Islandia parece de otro planeta: cascadas enormes a pie de carretera, playas de arena negra, glaciares, géiseres, campos de lava cubiertos de musgo y, con suerte, auroras boreales sobre tu cabeza. Es perfecto para recorrer en grupo: se descubre en coche y compartir gastos es clave en uno de los destinos más caros de Europa. Te contamos qué ver, la mejor época según lo que busquéis, cómo moverse, dónde dormir y comer, cuánto cuesta y cómo organizarlo con amigos.
Qué ver en Islandia
Reikiavik
La capital es pequeña y se recorre a pie en un día. No te pierdas:
- La iglesia de Hallgrímskirkja, cuya torre ofrece las mejores vistas de la ciudad.
- El auditorio Harpa, con su fachada de cristal junto al puerto.
- La escultura Sun Voyager (Sólfarið) frente al mar.
- La calle Laugavegur, llena de tiendas y cafés.
Desde el puerto viejo salen excursiones para ver ballenas, y un plan muy local y barato es bañarse en las piscinas públicas geotermales.
El Círculo Dorado
Es la ruta más famosa del país, un circuito de unos 250 a 300 kilómetros desde Reikiavik que se hace en un día. Incluye:
- Parque Nacional de Þingvellir, Patrimonio de la Humanidad, donde se ve la separación entre las placas tectónicas norteamericana y euroasiática (y donde se puede bucear o hacer snorkel con guía en la grieta de Silfra).
- Geysir, la zona geotermal donde el géiser Strokkur entra en erupción cada pocos minutos.
- Gullfoss, una cascada impresionante.
Si os sobra tiempo, añadid el cráter de Kerið.
La costa sur
Para muchos es lo mejor de Islandia. Por la carretera 1 hacia el este os encontraréis con:
- Seljalandsfoss, una cascada que se puede rodear por detrás cuando el sendero está abierto.
- Skógafoss, enorme y con una escalera hasta su parte alta.
- Sólheimajökull, el glaciar donde se puede caminar sobre el hielo con guía.
- Reynisfjara, la playa de arena negra junto al pueblo de Vík, con sus columnas de basalto.
- Más adelante, el cañón de Fjaðrárgljúfur y Skaftafell, en el Parque Nacional de Vatnajökull.
Jökulsárlón y la playa de los Diamantes
La laguna glaciar de Jökulsárlón, llena de icebergs desprendidos del glaciar, es uno de los paisajes más espectaculares del viaje. Al otro lado de la carretera, en la playa de los Diamantes, los bloques de hielo brillan sobre la arena negra. Está a unos 370 kilómetros de Reikiavik, unas cinco horas de coche sin paradas, así que lo ideal es dormir por la zona en lugar de intentar ir y volver en el día. En invierno, desde aquí salen las excursiones guiadas a las cuevas de hielo, que solo deben visitarse con guías autorizados.
La península de Snæfellsnes y el norte
Snæfellsnes, a unas dos horas y media de Reikiavik, se conoce como Islandia en miniatura: tiene la montaña Kirkjufell (una de las más fotografiadas del país), acantilados en Arnarstapi y Hellnar, la playa de Djúpalónssandur y la iglesia negra de Búðir, bajo el volcán glaciar Snæfellsjökull.
Con más días, el norte ofrece Akureyri, el lago Mývatn, las cascadas de Goðafoss y Dettifoss y las ballenas de Húsavík. Cerca del aeropuerto está la Laguna Azul; como la península de Reykjanes ha tenido erupciones recientes, comprobad antes si está abierta.
Cuándo ir: Islandia por temporadas
Primavera (marzo a mayo)
Los días se alargan rápidamente y aún se pueden ver auroras boreales hasta aproximadamente mediados de abril, con la ventaja de tener más horas de luz para conducir. Hay menos gente y precios más bajos que en verano, aunque el tiempo es muy cambiante y puede nevar, sobre todo en marzo y en el norte. A partir de finales de abril y en mayo empiezan a llegar los frailecillos.
Verano (junio a agosto)
Es la temporada alta: días larguísimos, sol de medianoche en torno al solsticio de junio (en Reikiavik apenas llega a oscurecer), temperaturas suaves de unos 10 a 15 grados y todas las carreteras abiertas, incluidas las pistas de montaña de las Tierras Altas (carreteras F), que suelen abrir entre finales de junio y julio y solo se pueden recorrer con 4x4. Es la mejor época para dar la vuelta a la isla y hacer senderismo, pero también la de más gente y precios más altos de alojamiento y coche, así que hay que reservar con meses de antelación. Y olvidaos de las auroras: no hay oscuridad suficiente.
Otoño (septiembre a noviembre)
Para muchos viajeros es la época más equilibrada. En septiembre aún hay bastantes horas de luz, los precios bajan y vuelven las noches oscuras, así que ya se pueden ver auroras boreales. Octubre y noviembre son más fríos y lluviosos, con días cada vez más cortos y las primeras nevadas posibles, sobre todo en el norte y en zonas de montaña. Las carreteras F cierran en general a principios de septiembre.
Invierno (diciembre a febrero)
Es la temporada de las auroras boreales, las cuevas de hielo y los paisajes nevados. A cambio, hay que asumir pocas horas de luz (en torno a cuatro o cinco horas en Reikiavik cerca del solsticio de diciembre), viento fuerte y carreteras que pueden cerrarse por temporales. Las temperaturas en la costa rondan los cero grados, pero el viento las hace sentir mucho más frías. Es ideal para viajes cortos por Reikiavik, el Círculo Dorado y la costa sur. Recordad que ver auroras nunca está garantizado: hacen falta cielo despejado, oscuridad y actividad solar, y conviene consultar la previsión del servicio meteorológico islandés (vedur.is).
Cómo moverse: coche de alquiler y Ring Road
La forma más práctica de recorrer Islandia es alquilar un coche, y en grupo sale mucho más rentable. La carretera 1, conocida como Ring Road, da la vuelta a la isla en unos 1.330 kilómetros; para hacerla completa conviene tener al menos siete a diez días.
- En verano basta un coche normal si no salís de las carreteras principales (las Tierras Altas exigen 4x4).
- En invierno, un 4x4 o SUV con neumáticos de invierno da mucha más tranquilidad.
- Seguros: contratad cobertura contra gravilla, arena y ceniza, daños muy habituales.
- Prohibido: conducir fuera de las carreteras está prohibido y se multa duramente.
Cada día, revisad el estado de las carreteras en umferdin.is y los avisos de safetravel.is.
Dónde dormir
Reikiavik es la base perfecta para las primeras noches, para el Círculo Dorado y para la excursión a Snæfellsnes. En la costa sur, los pueblos más prácticos son Hella, Hvolsvöllur, Vík y Kirkjubæjarklaustur, y para Jökulsárlón, la zona o Höfn. En grupo, lo mejor son casas y cabañas con cocina, que suelen salir más baratas que varias habitaciones de hotel. Fuera de la capital la oferta es limitada, así que reservad con mucha antelación, especialmente en verano.
Qué y dónde comer
Comer fuera en Islandia es caro: un plato principal en un restaurante cuesta fácilmente entre 30 y 45 euros. Qué probar:
- La sopa de cordero (kjötsúpa).
- Pescado fresco y skyr.
- Los famosos perritos calientes (pylsur) del puesto Bæjarins Beztu en Reikiavik.
- En Höfn, las cigalas.
Para ahorrar, haced la compra en supermercados como Bónus o Krónan y preparad bocadillos para las rutas. El agua del grifo es excelente y las propinas no son obligatorias. El alcohol es caro y se vende en las tiendas estatales Vínbúðin, con horario limitado; mucha gente compra en el duty free del aeropuerto al llegar.
Presupuesto orientativo
Los precios cambian mucho según la temporada, así que tomad estas cifras como referencia aproximada por persona y día, sin vuelos:
- Viaje ajustado (hostales o camping, coche compartido y compras en supermercado): unos 100 a 150 euros.
- Viaje medio (casas o guesthouses compartidas, alguna comida fuera y alguna excursión): entre 180 y 280 euros.
- Actividades guiadas, como una caminata por glaciar o una cueva de hielo: suelen superar los 100 euros por persona.
- Gasolina: por encima de los 2 euros por litro.
Casi todo se paga con tarjeta.
Consejos para ir en grupo
- Calculad el número de coches antes de reservar: con cuatro o cinco personas y maletas, un SUV grande es lo mínimo, y para grupos mayores hay furgonetas de hasta nueve plazas que en general se pueden conducir con el carnet B (confirmadlo con la empresa de alquiler).
- Repartid la conducción, porque las etapas son largas.
- Dejad un día de margen por si el tiempo obliga a cambiar planes.
- Equipaje: ropa por capas, chaqueta impermeable, calzado de montaña y bañador.
Itinerario de 7 días para ir en grupo
Con cuatro o cinco días podéis combinar Reikiavik, el Círculo Dorado y la costa sur hasta Vík o Jökulsárlón; con una semana, añadir Snæfellsnes; y con diez días o más, fuera del invierno, dar la vuelta completa por la Ring Road.
Si tenéis una semana, os hemos preparado una ruta día a día pensada para grupos:
- Consulta la ruta de 7 días por Islandia, con etapas, paradas y alojamiento.
- Descubre más ideas en la guía de viajes a Islandia.
- Publica tu viaje a Islandia con BuddyFog a partir de la plantilla y encuentra compañeros de viaje.
Sea cual sea vuestra elección, Islandia es de esos viajes que se recuerdan toda la vida, y mejor aún en buena compañía.
Cómo encontrar grupo para ir a Islandia
En Islandia el grupo marca la diferencia: coche y alojamiento salen mucho más baratos divididos. En BuddyFog puedes mirar los viajes publicados, unirte a viajes en grupo entre viajeros o buscar compañeros de viaje para tu ruta. Si no sabes por dónde empezar, lee cómo encontrar compañeros de viaje o compara opciones en viaje en grupo organizado o por libre.
Foto de portada: «Icebergs in the Jökulsárlón Glacier Lagoon, Iceland», de Marine SABRES, vía Wikimedia Commons, con licencia CC BY 4.0.